Hermann Reutter urodził się 17 czerwca 1900 roku w Stuttgarcie. W 1920 przeniósł się do Monachium. Po trzech latach lekcji śpiewu u Emmy Rückbeil-Hiller (Stuttgart) i Karla Erlera (Monachium), do 1925 studiował kompozycję u Waltera Courvoisiera i grę na fortepianie u Franza Dorfmüllera oraz organy u Ludwiga Mayera w monachijskiej Akademii Muzycznej.

Od 1923 brał udział w festiwalach muzycznych w Donaueschingen i nawiązał bliskie kontakty z kręgiem Donaueschingen, w szczególności z Paulem Hindemithem. Od 1926 niemal co roku jest reprezentowany przez światowe prawykonania swoich utworów na Tonkünstlerfeste Allgemeine Deutsche Musikverein. W 1929 rozpoczął ożywioną działalność koncertową jako pianista i akompaniator pieśni, co zbliżyło go do wszystkich ważnych dyrygentów i interpretatorów swoich czasów.

W 1932 Reutter został mianowany pierwszym nauczycielem kompozycji w Musikhochschule w Stuttgarcie jako następca Ewalda Strässera. Cztery lata później został mianowany dyrektorem Konserwatorium Hoch we Frankfurcie nad Menem 1945 r. zakończył tę działalność. Reutter powrócił do Stuttgartu w 1950 roku i wznowił działalność koncertową. W 1952 został mianowany profesorem kompozycji i interpretacji pieśni na Uniwersytecie Muzycznym w Stuttgarcie. Trzy lata później został mianowany członkiem Berlińskiej Akademii Sztuk i Bawarskiej Akademii Sztuk Pięknych w Monachium. W 1956 został jurorem, później przewodniczącym jury do spraw śpiewu na konkursie ARD.

Od 1956 do 1966 był następcą Hermanna Erpfa, dyrektora Uniwersytetu Muzycznego w Stuttgarcie. Od 1960 roku regularnie przebywa w USA, gdzie prowadzi kursy interpretacji na różnych uniwersytetach. Od 1966 do 1974 prowadził mistrzowską klasę śpiewu pieśni w Konserwatorium Monachijskim. W 1968 założył Towarzystwo im. Hugo Wolfa w Stuttgarcie, którego był prezesem do śmierci.

Wśród licznych nagród i wyróżnień za jego pracę kompozytorską i edukacyjną reprezentatywne są: Nagroda Miasta Braunschweig im. Ludwiga Spohra 1953, Duży Federalny Krzyż Zasługi 1959, Duży Federalny Krzyż Zasługi z Gwiazdą 1975, doktorat honoris causa z Muzyki i Instytut Sztuki San Francisco i Medal Hugo Wolfa Międzynarodowego Stowarzyszenia Hugo Wolfa w Wiedniu 1976.

Hermann Reutter zmarł 1 stycznia 1985 roku w Heidenheim.

(z www.schott-music.com)